Norm Abram est de retour, et grâce à l'IA, maintenant en HD

Sep 01, 2023

Nous avons dit à plusieurs reprises que même si le travail du bois est un peu en dehors de notre timonerie, nous avons un immense respect pour ceux qui ont l'habileté et la patience de transformer des arbres morts en objets pratiques. Parmi ces artisans, peu sont mieux connus que le légendaire Norm Abram — animateur de The New Yankee Workshop de 1989 à 2009 sur PBS.

Nous avons donc été ravis lorsque la chaîne YouTube officielle de The New Yankee Workshop a commencé à télécharger des épisodes complets de l'émission de bricolage classique il y a quelques mois pour que toute une nouvelle génération puisse en profiter. La disponibilité en ligne de cette ressource précieuse est assez remarquable, mais nous avons été particulièrement impressionnés de voir la chaîne commencer récemment à expérimenter des versions améliorées de l'IA du programme.

Diffusé à l'origine en janvier 1992, l'épisode "Child's Wagon" de Yankee Workshop n'était auparavant disponible qu'en définition standard. De plus, comme il s'agissait d'une production PBS à relativement petit budget, elle aurait été enregistrée plutôt que filmée, ce qui signifie qu'il n'y a pas de négatif à revenir en arrière et à numériser à une résolution plus élevée. Mais grâce aux techniques modernes d'amélioration de l'image, la vidéo originale a pu être affinée et mise à l'échelle jusqu'à 1080p avec des résultats assez impressionnants.

Cela dit, la technologie n'est pas parfaite et la nouvelle version HD n'est pas sans quelques moments de "vallée étrange". C'est particulièrement visible avec les visages humains, mais comme la caméra se concentre presque exclusivement sur le travail, cela n'arrive pas souvent. Les surfaces ont également tendance à paraître plus lisses et plus uniformes qu'elles ne le devraient, et les objets réfléchissants peuvent présenter des artefacts visuels inhabituels.

Même avec ces bizarreries, cette version offre une expérience de visionnement beaucoup plus confortable sur les appareils d'aujourd'hui. Il convient de noter que jusqu'à présent, seuls quelques épisodes ont été améliorés, chacun avec une icône "AI HD" sur l'image miniature pour les désigner comme tels. Compte tenu des exigences de calcul de ce type d'amélioration, nous prévoyons qu'il ne sera utilisé qu'au cas par cas pour l'instant. Pourtant, il est passionnant de voir cette technologie entrer dans le courant dominant, en particulier lorsqu'elle est utilisée sur un contenu aussi précieux sur le plan culturel.